Вечнозеленый кустарник 30—100 см высотой. Листья очередные, кожистые, блестяшие, темно-зеленые, продолговатые, края завернуты вниз. Цветки белые, имеют одурманивающий запах, собраны в верхушечные кисти. Плоды — овальные железистые коробочки 3—8 мм длиной с мелкими семенами. Цветет в мае—июне, семена созревают в конце августа. Все органы содержат большое количество дубильных веществ, гликозид арбутин, флавоноиды и эфирное масло (особенно много масла в молодых листьях — до 7,5%). В народной медицине используют молодые побеги (текущего года), листья, стебли и цветки. Из них готовят настой, который оказывает помощь при заболеваниях дыхательных путей в качестве отхаркивающего средства. Настой часто используют как примочки при укусах насекомых, ушибах, обморожениях.ВНИМАНИЕ! Растение ядовито! Строго соблюдать дозировку.