Многолетник с корневищами, столонами и глубоко проникающими корнями. Стебли прямостоячие, 50—150 см высотой. Листья непарноперистосложные, состоящие из 5— 7 пар яйцевидных липких листочков. Цветки бледно-фиолетовые, собраны в кисти. Плоды — бобы. Семена почковидные. Цветет в июне—августе, плоды созревают в августе-сентябре. Подземные органы содержат 6—23% глициризина, флаво-ноиды, глабровую кислоту, стерины, цирризиновую горечь, эфирное масло, аскорбиновую кислоту, сахара, слизь, смолы, желтый пигмент, аспарагин. В качестве лекарственного сырья используют корни, которые выкапывают поздней осенью. Корень солодки издревле используется в качестве отхаркивающего средства. Он обладает также мягчительным, ранозаживляющим, мочегонным действием. Отвар корня может помочь при отравлении грибами.